Zo snel mogelijk en in gewone, eerlijke woorden. Zeg ‘dood’ en ‘doodgegaan’, en vermijd ‘ingeslapen’ of ‘we zijn opa kwijt’. Zulke omschrijvingen maken het verwarrend en soms eng, want een kind kan bang worden om te gaan slapen. Leg uit wat dood is: ‘Opa’s lichaam doet het niet meer. Hij ademt niet, hij voelt geen pijn meer en hij komt niet meer terug.’
Vertel ook kort hoe het gebeurd is, op een manier die past bij de leeftijd. Kinderen merken heel goed als er iets wordt verzwegen. Dat geldt ook bij een moeilijke doodsoorzaak zoals zelfdoding; zoek daar gerust hulp bij. Je mag laten zien dat je zelf verdrietig bent, dan leert je kind dat verdriet er mag zijn. Reken erop dat er in de dagen en weken erna nog veel vragen komen, vaak op onverwachte momenten.
Lees verder: Geef feitelijke duidelijkheid aan het jonge kind
VEELGESTELDE VRAGEN OVER ROUW
Hoe is rouw na het verlies van een kind?
Voor veel ouders is het het zwaarste verlies dat er is. Met je kind verlies je ook de toekomst die je voor je zag, met diploma’s en misschien kleinkinderen. Het voelt tegennatuurlijk dat een kind eerder sterft dan zijn ouders, op welke leeftijd ook.
Onderzoek onder ouders die gemiddeld achttien jaar eerder een kind hadden verloren, liet zien dat zij nog steeds vaker somber waren en meer gezondheidsklachten hadden dan andere ouders. Wat hielp, was weer zin en richting in het leven vinden. Vergeet ook de broers en zussen niet, want hun verdriet raakt vaak buiten beeld omdat de aandacht naar de ouders gaat. Steun van lotgenoten, bijvoorbeeld via de Vereniging Ouders van een Overleden Kind, kan veel betekenen.
Lees verder: Broers en zussen rouwen ook, maar wie ziet het?
VEELGESTELDE VRAGEN OVER ROUW
Kan rouw echte pijn in mijn lichaam geven?
Ja. Hoofdpijn, buikpijn, gespannen spieren en een drukkend of leeg gevoel op de borst komen veel voor bij rouw. Je beeldt het je niet in: stress en verdriet werken door in je hele lichaam.
Schuif lichamelijke klachten toch niet te snel op het verdriet. In het eerste etmaal na een overlijden is de kans op een hartinfarct ruim twintig keer zo groot als normaal. Voor de meeste mensen blijft die kans klein, maar wie al hartproblemen heeft moet extra alert zijn. Er bestaat ook een gebrokenhartsyndroom, waarbij de hartspier door hevige emotie tijdelijk verzwakt.
Heb je plotseling pijn op de borst, eventueel met kortademigheid of zweten, bel dan 112. Met andere klachten die blijven of waar je je zorgen over maakt, ga je naar je huisarts.
Lees verder: Die pijn op je borst kan met rouw te maken hebben
VEELGESTELDE VRAGEN OVER ROUW
Welke lidmaatschappen zijn er?
Gratis: Toegang tot gratis content en beperkte community
Professional (€29/maand): Alle basiscursussen + volledige community
Premium (€49/maand): Alle content + tools voor professionals
Organisatie (op maat): Voor instellingen met meerdere gebruikers