Ja, veel nabestaanden merken dat. Mensen weten niet wat ze moeten zeggen en ontlopen je, stellen pijnlijke vragen over hoe het gebeurd is of laten doorschemeren dat het gezin iets had moeten zien. Sommige nabestaanden houden de doodsoorzaak daarom geheim, ook voor familie of kinderen. Dat zwijgen maakt rouwen eenzamer en zwaarder.
Je bepaalt zelf wat je vertelt en aan wie. Toch merken veel nabestaanden dat openheid naar een paar vertrouwde mensen lucht geeft. Het helpt ook om woorden te kiezen die niet veroordelen, zoals ‘zelfdoding’ of ‘hij heeft een einde aan zijn leven gemaakt’ in plaats van ‘zelfmoord’. Lotgenoten begrijpen vaak zonder uitleg wat je doormaakt.
Lees verder: Schaamte, zwijgen en rouwende kinderen
Bron: Peters e.a. (2016), International Journal of Mental Health Nursing; Chapple e.a. (2015), Sociology of Health & Illness
VEELGESTELDE VRAGEN OVER ROUW
Kun je ziek worden van verdriet?
Dat kan. Rouw is een zware en vaak langdurige vorm van stress, en dat merkt je lichaam. Nabestaanden hebben gemiddeld meer gezondheidsklachten dan leeftijdgenoten en komen vaker bij de huisarts. Ook werkt hun afweer in de eerste periode minder goed, en bestaande klachten kunnen in die tijd verergeren.
Het risico is het grootst in de eerste weken en maanden. Dat is een goede reden om afspraken bij de huisarts of specialist niet af te zeggen, je medicijnen te blijven nemen en zo goed als het gaat te blijven eten, slapen en bewegen.
Lees verder: Wat een golf van verdriet met je bloeddruk doet
Bron: Stroebe, Schut & Stroebe (2007), The Lancet; O'Connor (2019), Psychosomatic Medicine
VEELGESTELDE VRAGEN OVER ROUW
Wat is rouw eigenlijk?
Rouw is alles wat er in je gebeurt als je iemand of iets kwijtraakt die belangrijk voor je was. Het is dus veel meer dan verdriet: ook je lichaam reageert, je slaapt en denkt anders en soms wankelt wat je altijd geloofde.
Rouw is geen ziekte en hoeft ook niet genezen te worden. Het is de manier waarop je went aan een leven waarin de ander ontbreekt, en dat gaat bij iedereen anders.
Lees verder: Hoe voelt rouw?
VEELGESTELDE VRAGEN OVER ROUW
Moet ik mijn verdriet uiten om het te verwerken?
Niet per se. Lange tijd was het idee dat je je verdriet moest ‘doorwerken’ door er veel over te praten en het eruit te gooien. Onderzoek heeft dat niet bevestigd. Utrechtse onderzoekers volgden weduwen en weduwnaars twee jaar lang en vonden geen aanwijzing dat wie veel over zijn gevoelens praatte, er beter uitkwam.
Dat betekent niet dat je je verdriet beter kunt wegstoppen. Wie het verlies stelselmatig ontwijkt, loopt later vaak vast. Wat werkt, is wisselen: soms bewust stilstaan bij het gemis, soms je aandacht op het gewone leven richten. Of je dat doet door te praten, te schrijven, te wandelen of in stilte, mag je zelf weten.
Lees verder: Zoeken en vermijden
Bron: Stroebe e.a. (2002), Journal of Consulting and Clinical Psychology