Ambiguous loss is een term van Pauline Boss voor situaties waarin het verlies onduidelijk is. Er zijn twee vormen: iemand is fysiek weg maar psychisch aanwezig (vermisten, gedetineerden), of fysiek aanwezig maar psychisch afwezig (zoals bij dementie). Bij onduidelijk verlies is er geen definitief afscheid mogelijk. Dit maakt rouwen extra moeilijk. Mensen blijven vaak hangen tussen hoop en wanhoop. De onzekerheid kan leiden tot langdurig verdriet. Accepteren dat sommige verliezen geen afsluiting kennen, kan soms helpend zijn.
(Bron: Boss & Carnes, 2012, DOI: 10.1111/famp.12005)