Ouderverlies

De wereld gaat ten onder terwijl overal advertenties opduiken die een onbekende Chuck bedanken voor negenendertig jaar dienst. In drie hoofdstukken, van achteren naar voren verteld, blijkt hoe het leven van deze doodgewone accountant met dat einde samenhangt. Chuck verliest jong zijn ouders en groeit op bij zijn grootouders. De film gaat over hoe groot een gewoon leven van binnen is en wat er allemaal verdwijnt als iemand doodgaat.

Grace Pudel verzamelt slakken, romantische boeken en cavia’s. Na de dood van haar vader wordt ze gescheiden van haar tweelingbroer Gilbert en komen ze bij pleeggezinnen aan weerszijden van Australië terecht. Grace trekt zich steeds verder terug en vertelt haar levensverhaal aan haar slak Sylvia. De vriendschap met de tachtigjarige Pinky brengt kleur terug in haar bestaan.

Tim ontdekt dat de mannen in zijn familie kunnen tijdreizen. Hij gebruikt dit om de liefde te vinden, maar leert dat je niet alle verdriet kunt voorkomen.

De 12-jarige Conor wordt elke nacht bezocht door een boommonster terwijl zijn moeder vecht tegen kanker. Het monster vertelt hem drie verhalen en eist dat Conor zijn eigen waarheid vertelt.

Vijf volwassen kinderen worden herenigd door de zelfmoord van hun jongste zus. Hun gedeelde trauma uit een spookhuis in hun jeugd blijkt nog lang niet verwerkt.

Andrew Largeman keert na negen jaar terug naar New Jersey voor de begrafenis van zijn moeder. Verdoofd door antidepressiva sinds een ongeluk in zijn jeugd waarbij zijn moeder verlamd raakte, besluit hij te stoppen met zijn medicatie. In zijn geboorteplaats ontmoet hij de excentrieke Sam die hem helpt om eindelijk te voelen en zijn schuldgevoel los te laten.

Playwright J.M. Barrie raakt bevriend met weduwe Sylvia en haar vier zoons. Hun fantasiespel inspireert hem tot het schrijven van Peter Pan, terwijl Sylvia’s gezondheid achteruitgaat.

De 12-jarige James verliest zijn moeder bij een auto-ongeluk en sluit zich emotioneel af. Hij vandaliseert de schuur van de excentrieke weduwe Maddy die hem dwingt de schade te herstellen. Tijdens het werk vertelt Maddy hem over haar eigen verlies – haar zoon sneuvelde in Vietnam. Ze deelt haar overtuiging dat de doden contact maken via “geruchten van engelen”. Samen leren ze weer te geloven in liefde die de dood overstijgt.

In 1964 Zuid-Carolina vlucht de 14-jarige Lily met haar kindermeisje Rosaleen naar de drie Boatwright-zussen die honing maken. Lily wordt achtervolgd door de herinnering aan haar moeders dood toen ze vier was – een ongeluk waarbij zij mogelijk betrokken was. Bij de zussen ontdekt ze de waarheid over haar moeder en vindt ze in de Black Madonna en de bijenteelt onverwachte wegen naar heling en vergeving.

Liesel groeit op bij pleegouders in Nazi-Duitsland. Te midden van oorlog en verlies vindt ze troost in gestolen boeken en deelt verhalen met de Joodse man die in hun kelder ondergedoken zit.