Tegen de rouw zelf helpen ze weinig. In een grote Amerikaanse studie onder mensen met gecompliceerde rouw werkte het antidepressivum citalopram niet beter tegen de rouwklachten dan een placebo, terwijl rouwgerichte therapie dat wel deed. Toegevoegd aan de therapie verminderde citalopram wel de depressieve klachten.
Heb je naast je rouw ook een depressie, dan kan medicatie voor dat deel dus helpen. Het verlangen, de leegte en het gemis nemen er niet door af. Twijfel je over medicijnen, of gebruik je ze al, bespreek het dan met je huisarts of psychiater en stop niet op eigen houtje.
VEELGESTELDE VRAGEN OVER ROUW
Wat is ‘ambiguous loss’ of onduidelijk verlies?
Een term van de Amerikaanse onderzoeker Pauline Boss voor verlies zonder duidelijk einde. Het komt in twee vormen voor. Iemand is lichamelijk weg maar in je hoofd nog volop aanwezig, zoals bij een vermissing. Of iemand is er lichamelijk nog wel, terwijl de persoon die je kende verdwijnt, zoals bij dementie, ernstig hersenletsel of een verslaving.
Wat het zo zwaar maakt, is dat er geen afscheid is en geen ritueel. Je blijft hangen tussen hoop en gemis, en je omgeving weet vaak niet dat je rouwt. Boss benadrukt dat je geen afsluiting hoeft te vinden. Het helpt om het verlies te benoemen en te leren leven met twee waarheden tegelijk: iemand is weg en toch nog hier.
Lees verder: Rouwen om een kind dat leeft
VEELGESTELDE VRAGEN OVER ROUW
Werkt rouwtherapie?
Ja, vooral voor mensen met heftige of langdurige rouwklachten. Een overzicht van 31 gerandomiseerde studies liet zien dat psychologische behandeling rouwklachten vermindert. Het effect was het grootst bij individuele therapie, bij mensen met veel klachten en als het verlies minstens een half jaar geleden was. Bekende vormen zijn cognitieve gedragstherapie gericht op rouw en complicated grief treatment.
Voor mensen met gewone rouw is therapie meestal niet nodig. Steun van de mensen om je heen en tijd doen dan het meeste werk. Merk je dat je vastloopt, dan is rouwtherapie zeker het proberen waard.
Lees verder: De drie pijlers van rouwtherapie
VEELGESTELDE VRAGEN OVER ROUW
Hoe vertel ik mijn collega’s over mijn verlies?
Dat hoeft niet allemaal door jou. Je kunt je leidinggevende vragen om het team in te lichten voordat je terugkomt, zodat je het niet steeds opnieuw hoeft te vertellen. Geef daarbij aan wat er gedeeld mag worden en wat niet. Je kunt ook zelf een korte mail sturen.
Het helpt collega’s als je zegt wat je prettig vindt. Bijvoorbeeld: ‘ik vind het fijn als jullie het even noemen, maar op het werk wil ik er liever niet uitgebreid over praten.’ Of juist: ‘vraag gerust hoe het gaat, ik vertel er graag over.’ Dan weten ze waar ze aan toe zijn, en dat scheelt een hoop ongemak aan beide kanten.
Lees verder: Rouw en werk