Rouw die zo heftig blijft dat het leven vastloopt. Sinds 2022 staat de persisterende rouwstoornis als diagnose in het psychiatrisch handboek DSM-5-TR, en ook de ICD-11 van de Wereldgezondheidsorganisatie kent hem, als prolonged grief disorder. Kenmerkend is een intens verlangen naar de overledene of een voortdurende bezigheid met hem of haar, bijna elke dag. Daarbij komen klachten als ongeloof over de dood, het gevoel dat een deel van jezelf is gestorven, emotionele verdoving, het vermijden van herinneringen of het gevoel dat het leven geen zin meer heeft.
De DSM-5-TR spreekt bij volwassenen van een stoornis als dit minstens twaalf maanden na het overlijden nog speelt; de ICD-11 hanteert zes maanden. Ongeveer een op de tien nabestaanden ontwikkelt zo’n rouwstoornis. Er zijn behandelingen die aantoonbaar helpen, dus praat erover met je huisarts als je jezelf herkent.
Lees verder: Wat werkt bij gecompliceerde rouw
Bron: Prigerson & Maciejewski (2024), World Psychiatry; Lundorff e.a. (2017), Journal of Affective Disorders
VEELGESTELDE VRAGEN OVER ROUW
Is het normaal dat ik zo moe ben?
Veel mensen schrikken ervan hoe moe ze zijn na een verlies, ook als ze nauwelijks iets doen. Die vermoeidheid heeft een reden: je hoofd is de hele dag bezig met wat er is gebeurd en je lichaam staat door de stress op scherp. Daar komt bij dat je ’s nachts vaak slechter slaapt, en dat de eerste weken vol zitten met regelzaken en mensen over de vloer.
Het is dus geen luiheid en ook geen teken dat je het niet aankunt. Bij de meeste mensen wordt het in de loop van de maanden minder. Blijf je uitgeput, of komen er klachten bij zoals hartkloppingen of afvallen, laat je dan door je huisarts nakijken.
Lees verder: Wat rouw doet met je hersenen
VEELGESTELDE VRAGEN OVER ROUW
Waarom vergeet ik steeds dingen?
Daar is een verklaring voor: je hoofd is voortdurend met het verlies bezig, ook als je er niet bewust aan denkt. De stress die daarbij hoort, maakt het moeilijker om je te concentreren en nieuwe dingen te onthouden. Je vergeet afspraken of leest een bladzijde zonder dat er iets blijft hangen, en dat kan je flink aan het twijfelen brengen over jezelf. Sommige mensen noemen het een rouwbrein.
Bij de meeste mensen trekt het in de loop van de maanden weer bij. Tot die tijd helpt het om dingen op te schrijven en grote beslissingen, zoals verhuizen of geldzaken, uit te stellen als dat kan.
Lees verder: Waarom je hoofd zo vol zit als je rouwt
VEELGESTELDE VRAGEN OVER ROUW
Is er een normale manier van rouwen?
Nee, en voor veel mensen is dat een opluchting om te horen. De een huilt veel, de ander bijna niet. Sommigen willen er steeds over praten, anderen worden stil of storten zich op hun werk. Dat zegt niets over hoeveel je van iemand hield.
Wat onderzoekers wel opvalt, is dat mensen veerkrachtiger zijn dan vaak gedacht wordt. Veel nabestaanden blijven ondanks hun verdriet functioneren en hebben gewoon ook goede momenten. Ook dat is een normale manier van rouwen, al voelt het soms alsof het niet mag.
Lees verder: Golven van rouw