Kinderen

De 12-jarige Conor wordt elke nacht bezocht door een boommonster terwijl zijn moeder vecht tegen kanker. Het monster vertelt hem drie verhalen en eist dat Conor zijn eigen waarheid vertelt.

Billy spaart twee jaar lang voor twee jachthonden in de Ozarks tijdens de Depressie. Old Dan en Little Ann worden legendarische wasbeerenjagers en Billy’s beste vrienden. Wanneer ze hem redden van een bergleeuw, raakt Old Dan dodelijk gewond en sterft. Little Ann sterft kort daarna van verdriet op het graf van Old Dan. Billy is ontroostbaar tot hij een rode varen ziet groeien tussen hun graven – volgens de legende groeit deze alleen op heilige grond.

Playwright J.M. Barrie raakt bevriend met weduwe Sylvia en haar vier zoons. Hun fantasiespel inspireert hem tot het schrijven van Peter Pan, terwijl Sylvia’s gezondheid achteruitgaat.

De 12-jarige James verliest zijn moeder bij een auto-ongeluk en sluit zich emotioneel af. Hij vandaliseert de schuur van de excentrieke weduwe Maddy die hem dwingt de schade te herstellen. Tijdens het werk vertelt Maddy hem over haar eigen verlies – haar zoon sneuvelde in Vietnam. Ze deelt haar overtuiging dat de doden contact maken via “geruchten van engelen”. Samen leren ze weer te geloven in liefde die de dood overstijgt.

Liesel groeit op bij pleegouders in Nazi-Duitsland. Te midden van oorlog en verlies vindt ze troost in gestolen boeken en deelt verhalen met de Joodse man die in hun kelder ondergedoken zit.

In het Mississippi van 1942 krijgt de eenzame 9-jarige Willie een Jack Russell terrier genaamd Skip voor zijn verjaardag. Skip wordt zijn beste vriend en helpt hem uit zijn schulp te kruipen, vrienden te maken en op te groeien. Het verhaal volgt hun band door Willie’s jeugd tot Skip’s ouderdom en dood. Als volwassene reflecteert Willie op hoe één hond zijn hele leven vormde en hem leerde over loyaliteit, moed en verlies.

De 9-jarige Oskar zoekt door heel New York naar het slot dat past op een sleutel die zijn vader achterliet voor zijn dood tijdens 9/11.

De 11-jarige Vada woont met haar vader in een uitvaartcentrum. Geobsedeerd door de dood sinds haar moeder stierf bij haar geboorte, wordt ze geconfronteerd met echt verlies wanneer haar beste vriend Thomas J. sterft aan een allergische reactie.

Benjamin Mee koopt impulsief een vervallen dierentuin nadat zijn vrouw is overleden. Samen met zijn twee kinderen en een toegewijd team medewerkers probeert hij de dierentuin nieuw leven in te blazen, terwijl het gezin leert omgaan met hun verlies.

Het is 1959 en Manny Singer moet alleen voor zijn 7-jarige dochter Molly zorgen na de dood van zijn vrouw. Molly heeft sinds haar moeders overlijden niet meer gesproken. Hij huurt de onconventionele Corrina als huishoudster, die met haar warmte en wijsheid Molly weer aan het praten krijgt. Terwijl Manny en Corrina verliefd worden, moeten ze omgaan met rassenvooroordelen en de vraag of nieuwe liefde het verlies kan helen.