geschiedenis

Engeland, eind zestiende eeuw. Kruidenvrouw Agnes en haar man William Shakespeare verliezen hun elfjarige zoon Hamnet aan de pest. Hun rouw slaat volstrekt anders neer. Agnes zoekt contact met haar overleden zoon en zorgt voor hun andere kinderen. William verdwijnt in zijn werk in Londen. Jaren later schrijft hij een toneelstuk waarin de naam van zijn zoon weerklinkt.

Engeland, 1890. Lady Cornelia Locke verliest haar enige zoon en reist daarna naar het Amerikaanse Wilde Westen om de man die ze verantwoordelijk houdt voor zijn dood op te sporen. Onderweg ontmoet ze Eli Whipp, een Pawnee-veteraan van het Amerikaanse leger die op weg is naar zijn beloofde land. Tussen geweld, racisme en onverwachte ontmoetingen reizen ze samen, elk gedreven door een verlies waar de ander langzaam mee leert leven.

Neven David en Benji reizen samen naar Polen na de dood van hun grootmoeder, een Holocaust-overlevende. Ze doen mee met een Joodse heritage tour. David is een teruggetrokken gezinsvader, Benji een charismatische ziel die kort tevoren een zelfmoordpoging deed. Tussen de groep, de plaatsen van rouw en hun eigen geschiedenis lopen oude scheuren tussen de neven opnieuw open.

Robert Grainier werkt begin twintigste eeuw als houthakker en spoorwegarbeider in de bossen van het Amerikaanse westen. Als hij weken van huis is, verwoest een bosbrand de vallei waar zijn vrouw en dochtertje wonen. Hij zoekt naar hen, bouwt opnieuw een hut op de plek waar hun huis stond en blijft daar wonen. De film volgt een stil leven waarin het gemis nooit wordt uitgesproken en toch alles bepaalt.